Gác Sách Nhà Mèo

Vào lúc hoàng hôn, Đội trưởng Lưu Cường và một nữ trợ lý của anh ấy lại đến chỗ tôi một chuyến, một lần nữa hỏi tôi về một vài tình hình của Vương Quốc Khánh. Tôi lại kể lại những chuyện cũ, chỉ là lúc họ sắp rời đi, tôi giả vờ vô tình hỏi một câu: “Các anh có tìm thấy manh mối gì trong nhà anh ta không?”

Đội trưởng Lưu trả lời tôi: “Không có.” Họ đi rất nhanh, như một cơn gió. Tôi có chút ghen tị với những người làm cảnh sát này. Họ muốn điều tra gì cũng có thể quang minh chính đại, còn tôi thì sao. Lại luôn phải lén lén lút lút.

Buổi tối, tôi liền đi đến ngoại ô phía tây.

Ngoại ô phía tây là một khu vực tương đối hoang vắng của thành phố này, nhà cửa đơn sơ, dân cư phức tạp. Nhưng tôi rất nhanh đã tìm được số 241. Tên gọi hiện tại của số 241 ngoại ô phía tây này thật sự làm tôi giật nảy mình. Bởi vì, nó chính là Nhà tang lễ Sơn Thành!

Là nơi yên nghỉ cuối cùng của thi thể bà Vương mà ông lão trông coi nhà xác ở bệnh viện đã nói.

Cuộc điện thoại bí ẩn mà Vương Quốc Khánh đã gọi lại là đến đây. Lẽ nào, ngay sau khi bà Vương vừa qua đời, anh ta đã nghĩ xong nơi chôn cất cho bà ấy rồi sao? Ở đây, có một người có thể nói chuyện với anh ta bằng thứ ngôn ngữ mà đến giờ tôi vẫn không hiểu, người này là ai?

Tôi nhân lúc ánh đèn đường mờ ảo bên con phố chật hẹp, đi đến trước cánh cửa lớn đang đóng chặt của nhà tang lễ, giơ tay gõ cửa. Gõ suốt năm phút mà không thấy ai trả lời. Tôi nghĩ, có lẽ ở đây sau giờ làm việc sẽ không có người ở lại trực. Một nhà tang lễ, những thi thể lạnh lẽo chưa được hỏa táng và tro cốt được cất giữ trong hũ sau khi hỏa táng. Ngoài ra, chẳng còn gì cả. Tên trộm gan dạ đến đâu có lẽ cũng không đến đây viếng thăm, một nơi thật đáng sợ.

Đúng lúc tôi định quay người rời đi, thì lại phát hiện cánh cửa đóng chặt này dưới cú gõ hơi mạnh của tôi lại hé ra một khe hở. Hóa ra cửa này không khóa trong, mà bên ngoài cũng không thấy có ổ khóa. Nó vốn dĩ đã không khóa.

“Két” một tiếng, tôi đẩy cửa hé ra một khe hở đủ để một người lách qua. Một cơn gió âm u từ trong hành lang gào thét ập đến, tôi không khỏi rùng mình một cái. Trước mắt hiện ra một màn đêm vô tận.

Tôi bật chiếc đèn pin mini gắn trên con dao đa năng Thụy Sĩ mang theo người. Trong bóng tối sâu thẳm như vậy, tia sáng yếu ớt này cũng đủ để nhìn rõ cảnh vật trong phạm vi bốn, năm mét vuông xung quanh. Bây giờ tôi đang đứng giữa một hành lang, đi qua hành lang là một căn phòng không quá lớn, bài trí bên trong vô cùng đơn giản: một bộ bàn ghế bình thường, một cặp sofa, sát bức tường bên trái đặt một bình nước nóng. Nhìn chung trông giống như nơi tiếp khách. Ở phía sau bên trái của bộ bàn ghế có một cánh cửa, tôi đẩy thử, cũng không khóa. Đi ra ngoài là một khoảng giếng trời, giữa có một bồn hoa nhỏ, do là mùa đông nên bồn hoa hoang tàn một mảnh. Xung quanh giếng trời có rất nhiều phòng, tôi đi xem từng phòng một, ngoài căn cuối cùng ra, những căn còn lại cửa đều khóa chặt. Tôi bước vào căn phòng cuối cùng này, lại là một hành lang dài và sâu hun hút, cuối hành lang là một cánh cửa sắt lớn, cửa cũng đã khóa. Tôi dùng đèn pin rọi qua khe hở giữa cánh cửa sắt vào trong, trong ánh sáng mờ ảo, tôi nhìn thấy rất nhiều chiếc giường, trên một vài chiếc, những tấm ga trắng hơi nhô lên, dường như có thứ gì đó ở dưới. Tôi nghĩ đó là thi thể của người đã chết.

Không biết thi thể của bà Vương có nằm trong số đó hay không, hay là đã được đặt vào trong chiếc hũ tro cốt nhỏ bé, tôi không đoán ra được, do dự không biết có cần phải mở cái ổ khóa khổng lồ trên cánh cửa sắt này không.

Khoảng hơn mười năm trước, tôi từng quen một cao thủ trộm cắp được cho là có thể xếp vào hàng tam đại thần trộm đương thời (chuyện này tôi sẽ kể chi tiết trong những câu chuyện khác của Tu Tất La, *tác giả ghi chú), ông ta đã dạy tôi một phương pháp mở khóa vô cùng đặc biệt, và phương pháp này (nghe nói, nhưng tôi chưa từng thực hành) có thể mở được mười một nghìn trong số hai vạn ba nghìn sáu trăm bốn mươi bảy loại khóa do các nước trên thế giới hiện nay phát minh và sản xuất. Bao gồm cả khóa mã số của kho báu dưới lòng đất Cung điện Versailles ở Pháp. Ổ khóa trước mắt tuy to lớn, nhưng thực ra lại là loại khóa sắt bình thường dễ mở nhất. Sở dĩ tôi do dự là vì tôi không thể lường trước được chuyện gì sẽ xảy ra sau khi mở khóa, có lẽ sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng trong lòng tôi luôn có một chút thấp thỏm và bất an, rốt cuộc là vì sao, chính tôi cũng hoàn toàn không rõ.

Đúng lúc này, một chuyện kỳ lạ thật sự đã xảy ra.

Tôi nghe thấy một tiếng thở dốc nặng nhọc, dường như phát ra từ bên trong cánh cửa sắt.

Tóc tôi đột nhiên dựng đứng, lông trên toàn thân cũng co rúm lại. Vốn dĩ, đối với chuyện ma quỷ, tôi vẫn luôn ở trong trạng thái tư tưởng nửa tin nửa ngờ, nhưng giờ đây, tôi lại cảm thấy tiếng thở dốc vừa rồi chính là âm thanh do ma quỷ phát ra.

Không giống như âm thanh vốn có ở trần gian, mà như đến từ địa ngục!

Tôi cảm thấy vô cùng sợ hãi, nhưng do đã luyện võ Trung Quốc trong thời gian dài, tiềm thức bên trong cơ thể trông có vẻ gầy gò của tôi đã kích hoạt bản năng phòng vệ, chân tay nhanh chóng tập trung một luồng sức mạnh, luồng sức mạnh này bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng bộc phát.

Tiếng thở dốc chỉ xuất hiện một lần.

Tiếp theo là sự im lặng đến nghẹt thở.

Tôi nghe thấy tiếng tim mình đập như trống dồn. Trong cơn mơ hồ, không biết từ đâu truyền đến tiếng “keng” trong trẻo của một chiếc đồng hồ quả lắc, xa xăm như một ảo mộng.

Đúng vào khoảnh khắc chiếc đồng hồ điểm chuông, tôi dường như cảm nhận được một bóng đen khổng lồ từ phía sau ập xuống, tay trái của tôi nhanh chóng quét ra sau.

Trong một cú quét, cả thân người xoay một vòng trên không, lưng tôi đã quay về phía cửa sắt. Nhưng, dưới ánh sáng yếu ớt của đèn pin, trước mặt trống không.

Lẽ nào là ảo giác do thần kinh căng thẳng quá độ gây ra? Tôi tự hỏi. Nhưng câu tự vấn của tôi còn chưa kịp có được bất kỳ câu trả lời nào, thì lại nghe thấy một tiếng thở dốc khác từ bên trong cánh cửa sắt!

Tôi quay người thật nhanh, do quay quá nhanh nên bên phải đầu đập vào mép cửa sắt, một tiếng “cốp” nhẹ vang lên, trong bóng tối lại vang dội như sấm.

Tiếng thở dốc biến mất. Tất cả đồ vật và cảnh trí bên trong cửa sắt đều giữ trạng thái yên tĩnh.

Pin đèn pin cuối cùng cũng đã cạn.

Một khắc, hai khắc, tôi không biết mình đã đứng đó bao lâu, cuối cùng mới nghiến răng, lần mò mở cánh cửa sắt này ra. Cánh cửa sắt được tôi đẩy ra hai bên một cách không tiếng động. Bây giờ, mắt của tôi đã quen với bóng tối, vì vậy, có thể nhìn rõ đại khái các nội thất bên trong.