Gác Sách Nhà Mèo

“Nói xem nào, cậu đã tìm thấy gì ở Nhà tang lễ Sơn Thành?”

Tôi chỉ có thể trả lời là không tìm thấy gì cả, và tôi rất hiểu một câu trả lời như vậy trước mặt đội trưởng đội cảnh sát hình sự thì nhạt nhẽo và vô lực đến mức nào.

Đội trưởng Lưu không hỏi dồn thêm, dường như anh ấy đang dùng chiêu lạt mềm buộc chặt.

“Vậy thì, cậu nghĩ sao về hai người họ hàng mà Vương Quốc Khánh đã gặp ở cổng sau bệnh viện?”

Tôi lại rơi vào im lặng.

Chiếc đồng hồ treo tường chậm rãi chỉ bốn giờ chiều, cửa đột nhiên được đẩy từ bên ngoài, một cái đầu trẻ trung xinh đẹp thò vào. Đó là trợ lý của Đội trưởng Lưu, tên là Tiêu Mạn, biệt danh là “Tích Kỳ Mã Lệ”.

Vẻ ngoài của Tiêu Mạn làm tôi liên tưởng đến một câu thơ cổ: “Tựa cửa quay đầu, tay mân mê cành mơ xanh.” Nhưng, Tiêu Mạn không phải đến để ngửi mơ xanh, trong văn phòng treo quốc huy của đội trưởng cảnh sát hình sự này, cái thò đầu của cô chỉ là để báo cho Đội trưởng Lưu Cường biết rằng đã tìm thấy người cần tìm. Đội cảnh sát hình sự đang tìm ai? Liệu họ có phải là nhân chứng trong một vụ án khác không, tôi căng thẳng suy nghĩ, thì nghe Đội trưởng Lưu nói: “Tiêu Mạn, lại đây, tôi giới thiệu cho cô một người, một nhân vật lừng lẫy đấy.”

Thân hình mảnh mai của Tiêu Mạn lướt vào, nhìn bề ngoài, cô hoàn toàn không giống với lời đồn là người có đai đen năm đẳng Taekwondo.

“Đây là nhân vật huyền thoại nổi danh thành phố chúng ta, Tu Tất La, anh Tu.”

“Chào anh Tu, hình như chúng ta đã gặp nhau ở đâu đó rồi thì phải?” Tiêu Mạn rất phóng khoáng đưa tay ra bắt tay tôi, bàn tay vô cùng mềm mại.

“Cô Tiêu đúng là quý nhân hay quên, tháng trước tôi gặp chút tai nạn xe trên đường vành đai hai, vẫn là nhờ cô giúp đỡ mới giải quyết ổn thỏa mọi việc.” Tôi cười nói.

“À, là anh à, thật xin lỗi, sau đó tôi có quá nhiều việc, những chuyện nhỏ không đáng kể như vậy đã sớm quên mất rồi.”

“Chắc là muốn làm việc tốt không để lại tên tuổi đây mà? Lẽ ra tôi đã nên đến tận nơi để long trọng cảm ơn cô từ lâu rồi.”

“Được rồi, hai người sau này còn nhiều thời gian để tán gẫu. Bây giờ, điều tôi muốn nói với cậu đây, Tu Tất La.” Đội trưởng Lưu nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt sáng quắc. “Không phải cậu rất hứng thú với vụ án của Vương Quốc Khánh sao? Bây giờ, với tư cách cá nhân, tôi đồng ý để cậu bắt tay vào điều tra vụ án này. Nhưng, có hai điều kiện. Thứ nhất, để Tiêu Mạn làm trợ lý cho cậu, hỗ trợ cậu cùng điều tra vụ án này. Cô ấy là cảnh sát hợp pháp, ít nhiều cũng sẽ giúp ích cho công việc của cậu. Thứ hai, bất kể cậu gây ra rắc rối lớn đến đâu trong vụ này, cũng không liên quan gì đến tôi, bao gồm cả đội cảnh sát hình sự của chúng tôi. Thậm chí, cậu rất có thể sẽ trở thành đối tượng bị chúng tôi truy nã.”

Nghe xong những lời này của Đội trưởng Lưu, tôi suy nghĩ một chút đã hiểu rõ dụng ý của anh ấy. Anh ấy cũng giống tôi, là loại người có tính tò mò rất mạnh. Còn một điểm nữa mà chúng tôi đều ngầm hiểu, đó là anh ấy muốn từ chỗ tôi tìm ra một cửa đột phá cho toàn bộ vụ án Vương Quốc Khánh, mà lại không cần phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào.

Tiêu Mạn cứ thế bám chắc lấy tôi.

Suốt cho đến chiều tối hôm đó, cô ấy đều ở cùng tôi, ăn cơm, đi dạo, trò chuyện, thỉnh thoảng cũng bàn về vụ án, nhưng dường như cả hai đều có chút e dè, đều chỉ nói đến đó rồi thôi. Khi tôi về nhà thì cô ấy cũng về nhà. Lúc chia tay, cô ấy nói với tôi: “Mai gặp.”

Đèn đuốc trong thành phố lấp lánh. Tôi đứng ở cổng khu dân cư, ngây người nhìn bầu trời đen thẳm. Ngày mai, ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì?

Tiêu Mạn bám lấy cuộc sống của tôi như keo dính. Trong những ngày tiếp theo, việc điều tra toàn bộ sự việc của tôi đều ở trong trạng thái trì trệ, cho đến một ngày, một chuyện đặc biệt đã phá vỡ sự im lặng đáng buồn này.

Đó là một buổi chiều hơn mười ngày sau, trời âm u, gió bắc lạnh buốt. Tôi và Tiêu Mạn đang uống hồng trà Nam Mỹ trong một quán trà ở trung tâm thành phố, tán gẫu dăm ba câu chuyện phiếm. Con người Tiêu Mạn này đừng thấy tuổi còn trẻ, nhưng tâm cơ khá sâu, về mọi chuyện của Vương Quốc Khánh cô ấy đều không hé nửa lời, cô ấy cũng chưa bao giờ hỏi rốt cuộc chúng tôi biết những gì. Con búp bê kia cũng dường như đã biến mất khỏi tầm mắt và cuộc trò chuyện của chúng tôi. Nhưng tôi biết, đây có thể chỉ là sự yên tĩnh ngắn ngủi trước cơn giông bão. Động cơ của cô ấy không chỉ đơn giản là giám sát tôi, mục đích của cô ấy có thể là lạt mềm buộc chặt!

Lúc tôi gọi nhân viên phục vụ thêm nước, tôi nghe thấy một giọng nói dường như quen thuộc. Không, nên nói là một thứ ngôn ngữ. Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy toàn thân mình căng thẳng. Bởi vì, thứ ngôn ngữ này chính là thứ mà Vương Quốc Khánh đã sử dụng khi gọi điện thoại ở nhà tôi vào nửa đêm hôm đó! Tôi không lập tức bắt đầu tìm kiếm người đang sử dụng thứ ngôn ngữ này trong không gian không quá chật chội này, mà giả vờ kinh ngạc nói với Tiêu Mạn rằng thuốc lá của tôi đã hút hết rồi. Tiêu Mạn cười cười, rồi tự nguyện đi mua thuốc lá giúp tôi. Trong vài phút ngắn ngủi sau khi cô ấy rời đi, ánh mắt tôi nhanh chóng quét một vòng trong quán trà. May mà cuộc trò chuyện bằng thứ ngôn ngữ đó vẫn còn tiếp tục, chính là do một người đàn ông ngồi ở hàng thứ hai bên phải gần cửa sổ phía bắc nói ra. Đó là một người đàn ông trung niên trông đã nếm trải nhiều sương gió. Đối diện ông ta là một vị lão nhân, hiền hậu nho nhã, nụ cười đôn hậu.

Khi tôi định nhân lúc Tiêu Mạn ra ngoài mua thuốc để bắt tay vào quan sát kỹ hai vị khách uống trà trông không có vẻ gì là quá đặc biệt này, thì họ lại bắt đầu dùng tiếng phổ thông để trò chuyện về những chủ đề to tát như tình hình quốc tế, thị trường chứng khoán Phố Wall. Và thứ ngôn ngữ khiến tôi hứng thú mà người đàn ông trung niên kia vừa nói như thể đột ngột dừng lại trong không khí, tan biến không còn tăm hơi. Tôi không nghe thấy vị lão nhân nho nhã ngồi phía bên kia nói thứ ngôn ngữ đó, nhưng tôi dám chắc chắn, ông ấy nhất định có thể hiểu được!

Ngẩng mắt nhìn ra cửa lớn của quán trà nơi Tiêu Mạn vừa rời đi, bóng dáng của cô ấy vẫn chưa xuất hiện. Tôi suy nghĩ nên dùng cách nào để tiếp cận họ mà không gây ra sự cảnh giác. Đang vùi đầu suy nghĩ, bỗng nhiên có một tiếng gọi nghe đã biến dạng vang lên: “Lão Từ! Lão Từ! Ông sao thế này?”

Tôi nhìn theo hướng âm thanh, chính là chiếc bàn trà mà tôi vừa chú ý lúc nãy đã xảy ra một biến cố không thể ngờ tới!

Một đám người vây quanh chiếc bàn trà đó bàn tán xôn xao, tôi không để ý họ nói gì, tôi chỉ đứng cách người đàn ông trung niên kia khoảng hai mét và lặng lẽ quan sát nhất cử nhất động của ông ta. Dường như ông ta vì quá lo lắng mà hơi thở trở nên dồn dập, mặt mày trắng bệch. Tôi nghe thấy ông ta liên tục gọi tên vị lão nhân đã ngã gục bên bàn. Tên là gì, tôi nghe không rõ lắm, hình như phát âm là “Cốc Phác”. Tôi đang định lại gần hơn một chút thì nghe thấy tiếng Tiêu Mạn gọi gấp gáp: “Bác sĩ, mau lên! Mau lên! Chính là vị lão nhân này, ông ấy đột nhiên ngất xỉu rồi!”