Gác Sách Nhà Mèo

Tôi mang theo một chút thất vọng và mệt mỏi trở về nhà. Khi nhìn thấy tờ báo đó, tôi lập tức quyết định gọi đến số điện thoại để lại trên mẩu tin tìm người. Về hậu quả sẽ ra sao, lúc đó tôi cũng không suy nghĩ kỹ.

Tôi bấm số điện thoại để lại trên mẩu tin tìm người, ống nghe chỉ vừa reo hai tiếng đã có người nhấc máy.

Một giọng nữ, lộ rõ sự mệt mỏi ngày qua ngày, như một cái máy lặp đi lặp lại câu hỏi giống hệt nhau: “Xin chào, đây là Cục Dân chính Thành phố, xin hỏi anh tìm ai?”

Tôi nói ra cái tên Tào Kiến Hoa, đối phương dường như cảm thấy kinh ngạc, dừng lại hẳn mười giây mới trả lời: “Anh tìm ông ta làm gì? Anh là ai?”

Tôi rất ngạc nhiên trước câu hỏi ngược lại của cô ta, cứ như thể cô ta và ông Tào đăng tin tìm người có mối quan hệ không tầm thường. Vì vậy, tôi thận trọng hỏi: “Tôi là bạn của ông Tào Kiến Hoa, cô là… của ông Tào?”

Cô ta trả lời rất thiếu kiên nhẫn: “Không phải! Không phải! Tôi và ông ấy chỉ là đồng nghiệp cũ thôi.”

Chỉ là đồng nghiệp cũ bình thường, lẽ nào bây giờ đã không phải nữa? Là người họ Tào đã chuyển công tác khỏi đơn vị này, hay là…? Tôi nói ra nghi vấn trong lòng mình với đối phương, nhưng, câu trả lời của cô ta lại khiến tôi vô cùng chấn động. “Tào Kiến Hoa mà anh tìm, ông ấy đã gặp tai nạn xe bốn ngày trước, không may qua đời rồi.”

Người đăng tin tìm người này đã chết trước cả khi mẩu tin được đăng báo?! Vậy thì, có nghĩa là ông ta còn chết trước người mà ông ta muốn tìm một ngày. Trong chuyện này rốt cuộc ẩn chứa huyền cơ gì? Nguyên nhân sâu xa của hai cái chết này có ẩn ý gì không? Có liên quan đến tấm bản đồ mà tôi đang có không? Dòng suy nghĩ rối như tơ vò ồ ạt ập đến, tôi thậm chí đã quên mất mình vẫn còn đang cầm ống nghe điện thoại.

Trong ống nghe vang lên tiếng tút tút. Đối phương đã cúp máy từ lâu. Tôi có chút bực bội, một mình đi vào phòng làm việc, ngồi xuống trước con búp bê đã bị rách.

Tấm bản đồ giấu bên trong con búp bê vẫn còn trải trên bàn, những ký hiệu khó hiểu, những đường kẻ dọc ngang chằng chịt, tấm vải nền đã ố vàng. Đây là khởi đầu cho sự tò mò của tôi, nhưng lại không biết sẽ kết thúc ở đâu. Và tôi ngày càng cảm thấy, bí mật trong đó đã khiến tôi không thể dứt ra được.

Tôi quyết định đi Chiết Giang một chuyến.

Trước khi đi Chiết Giang, tôi đã bí mật gặp một người bạn. Nói là bí mật, bởi vì cuộc gặp này diễn ra sau khi tôi đã tìm cách cắt đuôi Tiêu Mạn.

Địa điểm gặp mặt của chúng tôi là trong một công viên tự nhiên của thành phố.

Trong một khu rừng tre hẻo lánh của công viên, tôi đã gặp được anh ta.

Tuy là mùa đông, nhưng những cây tre đốm ở đây vẫn xanh tươi mơn mởn, tràn đầy sức sống.

Người tôi muốn gặp mặc một chiếc áo khoác dạ len cashmere màu đen của Thụy Sĩ, một chiếc quần ống rộng sọc chéo, trên khuôn mặt vuông vức là một cặp kính râm BT, trông rất giống một người thành công ở phố Wall.

Anh ta tên là Hạ Lục.

Là một trong số ít những cao thủ theo dõi của đất nước này.

Có một lần, anh ta được một cơ quan bí mật của nhà nước thuê đến khu vực sa mạc Taklamakan ở Tân Cương để tìm một người. Người mà anh ta tìm là ai đối với tôi không quan trọng, tôi chỉ cần biết anh ta đã trải qua mười bảy ngày thiếu lương thực và nước uống trong sa mạc kinh hoàng đó. Cuối cùng, anh ta đã sống sót trở về. Trong sa mạc đó, bất cứ ai có thể sống sót trở về đều không phải là chuyện dễ dàng.

Lần đó, cơ quan bí mật này đã chuyển vào tài khoản của anh ta ở ngân hàng Thụy Sĩ một triệu đô la Mỹ.

Ai nói anh ta không thành công?

Một nhân vật thần bí khó lường như vậy lại nợ tôi một ân tình từ nhiều năm trước, lần này, anh ta đến để trả nợ.

Sở dĩ tôi tìm anh ta, chính là muốn một cao thủ như anh ta tìm ra hai người đàn ông mà tôi đã gặp trong quán trà, sau khi rời khỏi bệnh viện cấp cứu, tung tích của họ hoàn toàn biến mất. Nhưng, tôi tin rằng với năng lực của anh ta nhất định sẽ tìm được! Tôi hy vọng một tuần sau, tức là ngày tôi từ Chiết Giang trở về, anh ta có thể cho tôi biết chính xác tung tích của hai người đó.

Hạ Lục vui vẻ đồng ý yêu cầu của tôi, nhưng, anh ta có một điều kiện, là tôi phải dạy cho anh ta một bộ võ thuật mà tôi đã học được từ nhiều năm trước. Đây là bí thuật phòng thân của hòa thượng Vân Quang ở chùa Phổ Chiếu, núi Ngũ Đài Sơn, duyên phận của tôi với đại sư sẽ được kể chi tiết trong một câu chuyện khác, ở đây tạm thời không nhắc đến. Tôi cười nói một tràng về sự tinh ranh và xảo quyệt của anh ta, anh ta từ đầu đến cuối chỉ mỉm cười đáp lại.

Cuối ngày hôm đó, tôi chính thức đề nghị với Đội trưởng Lưu Cường về việc muốn xem thi thể của Vương Quốc Khánh.

Trong phòng khám nghiệm tử thi của đội cảnh sát hình sự, thi thể của Vương Quốc Khánh trông như còn sống.

Pháp y cho tôi biết, do yếu tố khí hậu, họ không tiến hành bất kỳ xử lý chống phân hủy nào đối với thi thể này, hơn nữa, trong thời tiết lạnh giá như vậy, một thi thể được bảo quản bình thường trong khoảng mười lăm ngày mà không bị phân hủy là chuyện thường tình. Huống hồ, người này mới chỉ qua đời được bốn ngày. “Chỉ cần điều kiện cho phép, chúng tôi thường sẽ không xử lý chống phân hủy đối với thi thể của đương sự trong các vụ án chưa được làm rõ, như vậy, việc thu thập chứng cứ sẽ tương đối dễ dàng hơn.” Đội trưởng Lưu đứng bên cạnh giải thích cho tôi.

Tôi đi một vòng quanh thi thể, khi đến gần cánh tay của anh ta, tôi nhân lúc những người có mặt không để ý, đã lấy một vật từ trong lòng bàn tay đang nắm hờ của anh ta. Có lẽ vật này trong mắt người bình thường hay thậm chí là nhân viên công an chỉ là một vết bẩn trên thi thể, nhưng đối với tôi, đây có lẽ chính là một con đường dẫn đến toàn bộ bí mật. Tôi nói, chỉ là có lẽ.

~~~~

Tôi đã nói cho Tiêu Mạn biết tin tôi sắp đi Chiết Giang. Cụ thể đi làm gì, tôi không giải thích cho cô ấy. Hơn nữa, tôi lại dặn dò cô ấy, tuy tôi đồng ý cho cô ấy đi cùng tôi đến Chiết Giang, nhưng, tin tức này phải được giữ bí mật tuyệt đối, đặc biệt là đối với cấp trên của cô ấy, Đội trưởng Lưu Cường. Cô ấy do dự một lúc lâu mới miễn cưỡng đồng ý. Về phần lý do cho chuyến đi rời khỏi thành phố lần này của chúng tôi, cứ để cô ấy tự nghĩ ra là được rồi.