Người đàn ông trung niên ngã mạnh xuống bờ ruộng, cú va chạm khiến bụi đất bay mù mịt.

Ánh mắt Úc Linh lập tức hướng về phía ông ta, chính xác hơn là dừng trên hai viên bi tròn một đen một trắng vẫn còn nằm trong tay người đàn ông.

Bởi vì chúng đang phát sáng!

“Cô không sao chứ?”

Một giọng nói trầm ấm vang lên bên tai, phảng phất vẻ lo lắng.

Úc Linh dời mắt khỏi hai viên bi đang phát sáng, quay sang nhìn người vừa ôm lấy mình. Vừa ngước lên, cô đã bắt gặp một đôi mắt trong veo, long lanh và đẹp đẽ hơn cả ngọc quý. Đôi mắt ấy vừa thanh tú vừa sâu thẳm, đuôi mắt hơi nhếch lên, ẩn chứa một thứ ánh sáng khó diễn tả thành lời, đẹp hơn bất kỳ đôi mắt nào cô từng nhìn thấy.

So với đôi mắt quá đỗi nổi bật ấy, ngay cả gương mặt tuấn tú của chủ nhân dường như cũng trở nên kém phần thu hút. Rõ ràng khuôn mặt này đã đẹp hơn rất nhiều người, thế nhưng khi nhìn vào đôi mắt kia, người ta vẫn không khỏi cảm thấy với một đôi mắt đẹp đến thế, đáng lẽ diện mạo của anh phải càng rực rỡ hơn nữa mới đúng.

Rất nhanh, Úc Linh đã nhận ra chủ nhân của đôi mắt ấy. Chính là anh chàng shipper cô từng gặp mấy lần trước đó, Hề Từ. Hôm nay anh vẫn mang dáng vẻ trẻ trung, thanh tú như mọi khi.

“Cảm ơn anh.”

Úc Linh vội đứng thẳng người.

Hề Từ từ tốn rút cánh tay đang ôm eo cô về, giấu bàn tay ra sau lưng, đầu ngón tay khẽ xoa vào nhau như đang hồi tưởng lại cảm giác vừa rồi. Anh quan sát cô từ trên xuống dưới một lượt, thấy gương mặt cô vẫn bình tĩnh đến lạ, dường như hoàn toàn không bị hành động vừa rồi của người đàn ông kia dọa sợ.

Lúc này, những người dân làng gần đó cũng đã chú ý đến động tĩnh bên này. Đặc biệt, cảnh người đàn ông trung niên mặc trường bào xanh vừa túm lấy Úc Linh đã bị họ nhìn thấy rõ mồn một. Mấy người đang làm ruộng gần đó lập tức chạy tới, giọng điệu đầy bất thiện:

“Chuyện gì thế? Này thầy phong thủy, ông định làm gì con gái làng chúng tôi đấy?”

Người đàn ông trung niên mặc trường bào xanh này chính là thầy phong thủy được vị đại gia đang có ý định xây biệt thự nghỉ dưỡng ở thôn Ô Mạc mời đến xem đất. Lúc này ông ta vẫn còn nằm dưới đất, miệng không ngừng kêu “ai ôi”, xem ra cú ngã vừa rồi quả thực không nhẹ, nhất thời còn chưa thể đáp lời.

“Chú Ba, bác Lâm, anh Tứ, ông ta quấy rối cháu!”

Úc Linh bình tĩnh mách tội.

Vừa nghe vậy, ánh mắt của những người dân làng lập tức trở nên cực kỳ khó chịu.

Anh Tứ vốn là người nóng tính, chẳng nói chẳng rằng đã tiến lên túm lấy cổ áo thầy phong thủy. Động tác quá mạnh khiến người đàn ông trung niên không kịp trở tay, hai viên bi trong tay lập tức tuột ra, rơi xuống đất.

Ánh sáng bao phủ bên ngoài hai viên bi cũng theo đó vụt tắt.

Thầy phong thủy lập tức biến sắc, rõ ràng vô cùng sốt ruột. Ông ta chẳng còn tâm trí để ý đến những người xung quanh, chỉ vội vàng cúi xuống định nhặt chúng lên.

Một trong hai viên bi màu đen lăn đến ngay trước mặt Úc Linh, rồi bị một bàn chân giẫm lên.

Thầy phong thủy ngẩng đầu, bắt gặp gương mặt trẻ trung tuấn tú của Hề Từ.

Đồng tử ông ta đột ngột co rút, trong đầu lập tức vang lên hồi chuông cảnh báo, sự kinh ngạc gần như không thể che giấu.

Tại sao…

Tại sao trong ngôi làng này lại có một yêu quái đã hóa thành hình người, còn dám đường đường chính chính xuất hiện giữa ban ngày ban mặt như thế?

“Này, ông nhìn cái gì đấy?”

Anh Tứ thấy ông ta cứ trố mắt nhìn chằm chằm về phía Úc Linh và Hề Từ đang đứng bên cạnh cô, lập tức nổi nóng, giơ tay tát mạnh một cái.

“Bốp!”

Nửa bên mặt của thầy phong thủy nhanh chóng sưng vù.

Cú tát này cuối cùng cũng kéo ông ta trở về thực tại. Thầy phong thủy lúc này chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm đến người phụ nữ kỳ lạ trước mặt, càng không dám nghĩ nhiều về gã đàn ông rõ ràng toàn thân đều mang yêu khí kia. Thấy anh Tứ lại chuẩn bị động tay, ông ta vội vàng kêu lên:

“Đừng đánh! Hiểu lầm thôi, thật sự chỉ là hiểu lầm…”

Đúng lúc ấy, một thanh niên mặc âu phục hớt hải chạy tới. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh ta lập tức toát mồ hôi, vội vàng cười làm lành:

“Các đồng chí, các đồng chí, có chuyện gì cứ từ từ nói. Chuyện này… có phải có hiểu lầm gì không? Đây là Từ Đại Sư, một thầy phong thủy rất nổi tiếng ở thành phố Y, do sếp chúng tôi đặc biệt mời đến đây xem phong thủy…”

“Tôi mặc kệ ông ta tới đây xem phong thủy hay xem cái gì.” Anh Tứ hung hăng nói. “Dám quấy rối con gái làng chúng tôi thì phải chuẩn bị tinh thần ăn đòn.”

Người đàn ông mặc âu phục càng toát nhiều mồ hôi hơn, nhất thời chẳng biết phải giải quyết thế nào.

May mà đúng lúc này, một người phụ nữ mặc trang phục công sở bước tới. Cô ta để tóc ngắn ngang tai, gương mặt sắc sảo, dáng vẻ giống hệt những nữ nhân viên văn phòng ở thành thị, cực kỳ hiếm gặp tại một vùng nông thôn hẻo lánh như thế này.

Vừa bước tới, người phụ nữ đã lập tức thành khẩn xin lỗi, thái độ hạ xuống hết mức có thể.

Dân làng tuy tính tình nóng nảy, lại khá bao che người mình, nhưng cũng không phải hạng không biết nói lý. Huống hồ nhóm người này vào làng đã được trưởng thôn cho phép, nên mọi người cũng không tiếp tục làm khó họ, chỉ nghiêm giọng cảnh cáo:

“Các người vào làng làm gì, chúng tôi không quản. Nhưng con gái làng chúng tôi đều là những cô gái đàng hoàng, không phải người ngoài muốn bắt nạt thế nào thì bắt nạt đâu.”

“Vâng, vâng, chúng tôi hiểu rồi.”

Người đàn ông mặc âu phục vừa lau mồ hôi vừa cười gượng. Người phụ nữ công sở cũng mỉm cười phụ họa.

Chỉ có Từ Đại Sư vẫn dùng đôi mắt âm trầm nhìn chằm chằm Úc Linh và Hề Từ.

Thấy tình hình không ổn, người đàn ông mặc âu phục và người phụ nữ công sở vội vàng kéo Từ Đại Sư rời đi.

Từ Đại Sư rõ ràng còn muốn nói gì đó, nhưng trước những ánh mắt như hổ rình mồi của dân làng, ông ta đành nuốt ngược những lời chưa kịp nói vào bụng, đến cả song cầu âm dương rơi dưới đất cũng không kịp nhặt lại.

Dân làng nhìn theo bóng lưng ba người với vẻ khinh thường. Chú Ba quay sang dặn Úc Linh:

“Cháu gái à, sau này có ai dám bắt nạt cháu thì cứ nói với anh Tứ.”

Anh Tứ nghe vậy cũng lập tức lên tiếng phụ họa, tỏ rõ thái độ rằng có chuyện gì cứ tìm anh.

Úc Linh cảm ơn mọi người.

Bác Lâm vốn là người hòa đồng, lúc này bước tới vỗ vai Hề Từ, cười nói:

“Cậu thanh niên, hôm nay may mà có cậu đấy.”

Hề Từ hơi ngượng ngùng, đáp:

“Đó là việc cháu nên làm thôi ạ. Sao có thể đứng nhìn con gái nhà người ta bị bắt nạt được? À, bác Lâm, hôm nay nhà bác có một kiện hàng đấy. Của chú Ba cũng có luôn ạ.”

Suốt một năm trở lại đây, Hề Từ thường xuyên vào làng giao thư từ, hàng hóa, nên người dân thôn Ô Mạc đều đã quen mặt anh, từ lâu chẳng còn coi anh là người ngoài. Anh nói chuyện với mọi người rất tự nhiên, bầu không khí cũng vô cùng hòa thuận, hoàn toàn trái ngược với thái độ lạnh nhạt và ác cảm mà dân làng dành cho Từ Đại Sư.

Người dân quê vốn là vậy. Tuy đôi khi có phần bao che người mình, tính tình lại thẳng và hơi ngang, nhưng một khi đã coi ai là người quen thì rất dễ gần gũi, gắn bó. Ngược lại, người ngoài nếu vào làng mà làm chuyện không phải, đắc tội với người trong làng, vậy thì đúng là có khổ cũng khó mà nói thành lời.

Hề Từ còn phải đi giao hàng cho những nhà khác trong làng nên chẳng bao lâu đã rời đi. Sau khi được mấy bậc trưởng bối trong làng hỏi han một hồi, Úc Linh cũng tiếp tục đi về phía vườn rau ngoài đồng.

Đến vườn rau nhà mình, cô đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi đi tới giàn đậu đũa, hái một nắm đậu đã đến độ thu hoạch, sau đó lại hái thêm hai quả dưa leo non, hai quả cà tím. Đi ngang luống cà chua, cô tiện tay hái mấy quả đã chín đỏ, cuối cùng nhổ thêm vài cây ớt nhỏ cùng một nắm hành lá rồi mới xách giỏ rau trở về.

“Bà ơi, cháu về rồi đây~~”

Từ xa, Úc Linh đã cất giọng gọi lớn.

Vừa đẩy cửa bước vào, cô không ngờ lại nhìn thấy một người đang ngồi dưới hiên nhà. Thấy cô xách chiếc giỏ rau nặng trĩu đi vào, người nọ lập tức đứng dậy, bước tới đón lấy chiếc giỏ trong tay cô.

Úc Linh liếc anh một cái rồi lặng lẽ dời mắt sang chỗ khác, cũng chẳng hỏi vì sao anh lại xuất hiện ở đây.

Bà ngoại từ trong bếp đi ra, thấy cô về liền cười nói:

“Hôm nay A Từ vào làng giao hàng, bà giữ cậu ấy ở lại ăn cơm. Cháu sang nhà bên hỏi thím Quyền xem hôm nay có làm đậu phụ không, xin hai miếng mang về đây.”

Úc Linh đáp một tiếng “vâng”, đến bên giếng rửa tay rồi cứ để mặc những giọt nước còn đọng trên tay, quay người đi thẳng ra ngoài.

Hề Từ đứng bên giếng, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng cô.

Hôm nay thím Quyền vừa hay làm đậu phụ, nghe Úc Linh hỏi liền múc cho cô một bát lớn mang về. Một nửa có thể đem kho, nửa còn lại làm món đậu phụ trộn lạnh.

Khi Úc Linh trở lại, bà ngoại đang đứng bên bếp xào rau, còn Hề Từ ngồi trước bếp lò, tay cầm kẹp gắp củi, vừa trông lửa vừa trò chuyện với bà rất vui vẻ.

Bây giờ phần lớn các gia đình trong làng đều đã dùng bếp gas, nhưng một số người lớn tuổi vẫn thích nấu bằng bếp củi truyền thống. Loại bếp này đặt chảo gang lớn lên, lửa cháy mạnh, rau xào ra vừa thơm vừa giòn, hương vị đặc biệt ngon.

Úc Linh im lặng một lát rồi mới bước vào bếp. Cô chào bà ngoại một tiếng, sau đó lấy hai quả dưa leo vừa hái về, chuẩn bị làm món dưa leo đập dập.

Hề Từ ngẩng đầu lên.

Ánh mắt anh lập tức rơi trên người cô, đôi mắt sáng long lanh.

Úc Linh dường như cảm nhận được, quay đầu nhìn sang. Hề Từ lập tức hơi đỏ mặt, nhanh chóng dời mắt đi chỗ khác.

Úc Linh khẽ nhướng mày. Tình huống này là sao đây? Chẳng lẽ cậu em trai này thật sự có thiện cảm với cô?

Đến giờ ăn, vì có thêm một người nên bàn cơm náo nhiệt hơn hẳn ngày thường.

Hề Từ trông vừa ngoan ngoãn vừa kiên nhẫn, càng khiến bà ngoại nhìn càng thuận mắt. Bà nói chuyện đến cao hứng, liên tục gắp thức ăn vào bát anh, giục anh ăn nhiều một chút.

Thế nhưng Hề Từ dường như đặc biệt thích hai món do Úc Linh làm.

Món dưa leo đập dập và đậu phụ trộn lạnh gần như phần lớn đều vào bụng anh, trái lại món thịt lợn hun khói và thịt heo xào hai lần mà bà ngoại cố ý nấu thêm cho anh, anh lại chẳng động đũa bao nhiêu.

Ăn cơm xong, Úc Linh mang bát đĩa ra giếng rửa.

Hề Từ lập tức nhanh nhẹn đi theo, chủ động ấn máy bơm nước cho cô, vừa bơm vừa thử bắt chuyện:

“Cô Úc, vị Từ Đại Sư lúc nãy hình như có chút thành kiến với cô. Sau này cô nên cẩn thận một chút.”

Úc Linh “ừm” một tiếng.

Rửa bát xong, cô mới nói:

“Cảm ơn anh.”

Hề Từ lại theo cô vào bếp.

Thấy cô định úp những chiếc bát đã rửa sạch lên chiếc giá treo trên tường cho ráo nước, anh không nhịn được bước tới giúp. Động tác hết sức tự nhiên, như thể chuyện ấy vốn dĩ chẳng có gì đáng để khách sáo.

Úc Linh nhìn anh một cái, lại nói thêm một tiếng cảm ơn.

Hai người đứng khá gần nhau. Gương mặt tuấn tú của chàng trai trước mặt dần dần ửng đỏ.

Úc Linh nhìn mà suýt nữa không nhịn được đưa tay sờ lên mặt mình. Chẳng lẽ sức sát thương từ gương mặt cô thật sự mạnh đến mức ấy sao?

***

Bên kia, sau khi bị hai người kéo đi, trong lòng Từ Đại Sư vô cùng khó chịu, sắc mặt cũng đen sì. Vốn gương mặt ông ta đã có phần âm trầm, lúc này lại càng u ám đến mức tưởng như có thể nhỏ nước xuống được.

“Từ Đại Sư, đám dân làng này chẳng đọc được bao nhiêu sách, kiến thức hạn hẹp, thầy đừng chấp nhặt với họ.”

Người đàn ông mặc âu phục cười làm lành.

Ngược lại, người phụ nữ mặc đồ công sở chỉ hừ lạnh một tiếng, khinh thường nói:

“Chẳng qua chỉ là một đám dân quê ngu dốt thôi, thầy cần gì phải tính toán với họ. Chỉ cần hoàn thành việc sếp giao, đến lúc đó những gì đã hứa với thầy, sếp đương nhiên sẽ không thiếu. Từ Đại Sư, với điều kiện của thầy, sau này muốn loại phụ nữ nào mà chẳng có, việc gì phải dây dưa với một cô gái nhà quê chứ?”

Sắc mặt Từ Đại Sư lập tức càng khó coi hơn.

Ông ta lạnh lùng liếc cô ta một cái, trong lòng thầm mắng: Kẻ ngu dốt thật sự là cô mới đúng.

Ngôi làng này đâu đâu cũng khác thường.

Phong thủy nơi đây càng kỳ lạ đến mức ông ta chưa từng gặp bao giờ, dường như cả vùng đất này đều đang âm thầm che chở cho những người sinh sống trong làng. Dù cuộc đời bọn họ thỉnh thoảng có chút va vấp nhỏ, nhưng nhìn tổng thể đều thuận buồm xuôi gió, bình an sống đến tuổi già.

Đương nhiên, người phụ nữ vừa rồi lại càng không đơn giản.

“Còn nữa.”

Từ Đại Sư đột nhiên lên tiếng, sắc mặt càng trở nên khó coi:

“Viên âm cầu trong cặp Cầu Âm Dương của tôi vừa bị rơi mất.”

Ông ta nhìn hai người trước mặt bằng ánh mắt âm u:

“Các người đi lấy viên âm cầu về cho tôi. Nó đang ở trong tay tên đàn ông đầy yêu khí kia.”

“… Yêu khí?”

Cả hai người đồng thời ngẩn ra.

Trong lòng họ không khỏi nghĩ, chẳng lẽ những người có bản lĩnh đặc biệt đều thích nói chuyện huyền huyễn như thế sao?

Người đàn ông mặc âu phục dè dặt hỏi:

“Từ Đại Sư, thầy có thể nói cụ thể hơn một chút được không?”

Từ Đại Sư lạnh lùng liếc anh ta. Còn phải cụ thể thế nào nữa?

Tên đàn ông kia yêu khí ngút trời, rõ ràng là một con đại yêu đủ sức thống lĩnh một phương, đáng sợ đến mức khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng phải kiêng dè.

Như thế còn chưa đủ cụ thể sao?