💡 Tóm tắt Chưởng trung yêu phu – Chương 18. Bà ngoại ngày càng lo lắng cho Úc Linh trước sự giục giã và mai mối từ Thím Sáu. Để bà an tâm, Úc Linh chấp nhận đến cuộc hẹn xem mắt. Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe bà ngoại vẫn không thuyên giảm mà tiếp tục bị những yêu vật ghê rợn làm phiền, buộc Úc Linh phải âm thầm đuổi chúng đi trong đêm. Sáng hôm sau, cô trang điểm che đi sự mệt mỏi và đến quán cà phê để xem mắt. Thế nhưng, vừa đến nơi và nhìn thấy đối tượng được giới thiệu, cô đã vô cùng bất ngờ.
Hai ngày sau, Thím Sáu lại mang canh đến. Hôm nay tinh thần của bà ngoại vẫn không được tốt lắm, nhưng sau vài ngày nằm viện, các liệu trình điều trị liên tục có lẽ đã giúp bà dần thích nghi. Bà không còn đòi xuất viện như trước nữa, nhưng quả thật vẫn chẳng thích bệnh viện chút nào. Nếu không phải mấy ngày nay thỉnh thoảng lại chóng mặt, buồn nôn, đến ngồi dậy cũng không nổi, có lẽ bà đã thật sự đòi về nhà từ lâu rồi.
Úc Linh múc một bát canh, ngồi bên giường bón cho bà ngoại uống. Bà ngoại tựa vào đầu giường, một tay vẫn đang truyền dịch, vừa uống vừa trò chuyện với Thím Sáu: “Hôm nay sao cô lại qua đây, cửa hàng không bận à?”
“Quan San dẫn bạn trai về rồi, tôi chẳng phải đặc biệt qua đây báo tin vui cho bà sao?” Thím Sáu cười nói.
Bà ngoại nghe vậy lập tức vui mừng: “Thật à? Quan San có bạn trai rồi? Đây là chuyện tốt đấy. Khi nào thì cưới? Nhà trai ở đâu? Gia đình làm nghề gì?”
“Con bé Quan San bảo hai đứa quen nhau từ trước Tết. Hồi Tết tôi đã thấy nó suốt ngày ôm điện thoại nói chuyện, lúc thì cười lúc thì dỗi, lạ đời lắm. Hỏi thì nó cứ bảo là đồng nghiệp, nhất quyết không chịu thừa nhận, giờ chẳng phải đã dẫn người ta về rồi đó sao? Nhà trai là người ở thành phố bên này, quen Quan San lúc ở thành phố S. Gia đình mở quán ăn, điều kiện cũng khá, chàng trai trông sáng sủa, nhìn cũng lanh lợi. Tháng trước cậu ta và Quan San cùng nghỉ việc ở thành phố S, định trở về đây phát triển. Lần này dẫn về ra mắt gia đình là muốn bàn chuyện cưới xin, hiện giờ hai bên vẫn đang thương lượng…”
Thím Sáu vừa nói vừa cười rạng rỡ, rõ ràng vô cùng vui mừng vì con gái cuối cùng cũng dẫn bạn trai về ra mắt gia đình. Theo phong tục ở đây, nhà gái thường khá kín đáo. Một cô gái đã đồng ý đưa bạn trai về gặp cha mẹ, về cơ bản có nghĩa là hai người đã xác định nghiêm túc với nhau. Chỉ cần gia đình nhà gái không có ý kiến gì thì chuyện hôn nhân coi như đã chắc đến tám chín phần.
Người gặp chuyện vui thì tinh thần cũng tốt hơn, bà ngoại đương nhiên không ngoại lệ. Uống xong bát canh, bà đã phấn chấn hẳn lên, cùng Thím Sáu hào hứng bàn luận chuyện tổ chức hôn lễ cho Quan San và bạn trai.
Ở nông thôn, cưới xin vốn là chuyện trọng đại, đặc biệt khi con cháu lập gia đình, các bậc trưởng bối càng vui vẻ ủng hộ. Theo quan niệm của thế hệ trước, phải “an gia” rồi mới “lập nghiệp”, có gia đình rồi mới thật sự trưởng thành, biết kiếm tiền nuôi gia đình. Vì thế, trong mắt họ, kết hôn gần như là chuyện lớn hàng đầu của đời người.
Đợi Úc Linh mang bát đi rửa rồi quay lại, cô vừa bước đến cửa đã nghe Thím Sáu nói: “Quan San lớn hơn Úc Linh ba tuổi, hai mươi sáu tuổi kết hôn cũng đã hơi muộn rồi. Đến Quan Bình còn có bạn trai, còn Úc Linh thì sao?”
Bước chân Úc Linh khựng lại một chút, sau đó vẫn bình thản đi tới đặt bát xuống.
Bà ngoại lộ vẻ buồn rầu: “Nó vẫn chưa có đối tượng, cũng chẳng biết đứa nhỏ này đang nghĩ gì nữa.”
“Hay để tôi giới thiệu cho nó một người nhé?” Thím Sáu cười nói. “Tôi quen một cậu thanh niên, thấy cũng được lắm. Nhà cửa ở cả huyện thành lẫn thành phố đều có, ngoại hình tuấn tú, tính tình cũng tốt. Hay cứ để Úc Linh gặp mặt xem sao. Có qua lại hay không thì tính sau, cứ ăn với nhau một bữa, trò chuyện một chút, coi như kết thêm một người bạn, cũng chẳng thiệt thòi gì.”
Bà ngoại không trả lời ngay mà quay sang nhìn Úc Linh.
Úc Linh lặng lẽ đối diện với bà một lát rồi gật đầu: “Vậy thì làm phiền Thím Sáu ạ. Kết bạn thì cũng được thôi.”
Bà ngoại lập tức vui hẳn lên: “Thế thì tốt quá! Làm quen thêm một người có gì không tốt đâu. Con bé Úc Linh tính tình cứ trầm lặng quá, bình thường toàn thích ở những chỗ ít người, chẳng mấy khi chịu giao tiếp với ai, bà cứ lo mãi…”
“Bà Úc à, bà không cần lo đâu. Úc Linh nhà ta xinh đẹp thế này, chàng trai nào mà chẳng thích cơ chứ? Bà cứ yên tâm đi.”
Hai người kẻ tung người hứng, còn Úc Linh chỉ im lặng cầm một quả táo lên, chậm rãi gọt vỏ.
Thím Sáu ở lại thêm khoảng một tiếng rồi mới rời đi. Trước khi đi, thím còn đặc biệt dặn Úc Linh: “Trưa mai, mười một giờ, ở quán cà phê trên phố Lão Bắc nhé, đừng đến muộn.”
Úc Linh gật đầu.
Thím Sáu vui vẻ xách đồ rời đi.
Bà ngoại cũng rất phấn khởi, nói với Úc Linh: “Mắt nhìn của Thím Sáu không tệ đâu. Cháu cứ đi xem người ta thế nào, thấy hợp thì kết bạn, không hợp thì thôi.”
Dù quả thật muốn cháu gái đi xem mắt, bà vẫn sợ cô chịu thiệt. Người quen giới thiệu chưa chắc đã là lựa chọn hoàn hảo nhất, cuối cùng vẫn phải để chính Úc Linh quyết định.
Úc Linh ngồi bên cạnh nghịch điện thoại, không ngẩng đầu lên: “Cháu biết rồi, bà cứ yên tâm ạ.”
Bà ngoại lải nhải thêm vài câu, sau đó mới chợt nhận ra phản ứng của cháu gái bình thản đến lạ thường. Hoàn toàn không nhìn ra cô thích hay ghét chuyện này, bà liền hỏi: “Úc Linh à, cháu thấy thế nào?”
Úc Linh ngẩng đầu nhìn bà: “Bà vui là được ạ.”
Chỉ cần bà ngoại vui, đi xem mắt một lần cũng chẳng sao. Đi xem mắt đâu có nghĩa là nhất định phải kết hôn, đối với cô mà nói, chuyện đó thật sự chẳng quan trọng đến thế.
Bà ngoại sững người, rồi không nhịn được thở dài. Bà biết cháu gái thật sự chỉ vì muốn mình vui nên mới đồng ý, chứ trong lòng vốn chẳng để tâm. Nghĩ đến đây, bà giơ tay lên, cuối cùng lại bất lực buông xuống: “Úc Linh à, bà hy vọng sau này cháu có thể kết hôn với người cháu yêu, chứ không phải… bị gia đình sắp đặt.”
Úc Linh không đáp.
“Tính cách của cháu lại như thế này, còn sinh ra trong cái gia đình kia, làm sao bà có thể yên lòng được?”
“Bà ngoại…”
“Ngày trước, khi Mẫn Mẫn muốn lấy Giang Vũ Thành, bà đã phản đối. Nhưng Mẫn Mẫn là người có chủ kiến, một lòng muốn lấy Giang Vũ Thành, bà khuyên mãi không được, cuối cùng chỉ đành đồng ý. Nhưng kết quả thì sao…” Bà ngoại thở dài. “Úc Linh à, nếu có thể, bà chỉ mong cháu cả đời bình an. Dù lấy một người bình thường cũng không sao, chỉ cần cháu thấy hạnh phúc là được. Đừng để người khác đem chuyện hôn nhân của cháu ra làm quân cờ, đến cuối cùng lại khiến chính mình hối hận cả đời…”
“Sẽ không đâu ạ.” Úc Linh nghiêm túc nói. “Sau này nếu cháu kết hôn, nhất định sẽ là với người cháu yêu. Bà cứ yên tâm đi.”
Bà ngoại lại thở dài, rõ ràng chẳng mấy tin tưởng lời đảm bảo ấy. Nhìn xem, bây giờ chỉ vì muốn bà già này vui mà cô có thể thản nhiên đồng ý đi xem mắt, thái độ chẳng chút bận tâm như thế, với tính cách này, sau này không biết còn có thể làm ra chuyện gì nữa.
Trong phút chốc, bà ngoại lại càng thêm lo lắng.
Đêm đến, Úc Linh vẫn ở lại bệnh viện trông bà. Dì hộ lý tối nay đã về nhà. Cô nằm trên chiếc giường nhỏ, mở mắt nhìn bà ngoại đang ngủ trên giường bệnh. Trong phòng bật một ngọn đèn tiết kiệm điện, ánh sáng tuy không quá chói nhưng cũng đủ để nhìn rõ mọi thứ.
Đột nhiên, một thứ nhỏ bé dữ tợn nhảy ra, chạy tới chạy lui trước giường bệnh, mấy lần định trèo lên giường.
Úc Linh chậm rãi ngồi dậy, mặt không cảm xúc nhìn nó.
Thứ đó chỉ cao khoảng ba bốn mươi centimet. Bên dưới cái đầu to quá khổ là tứ chi gầy guộc khẳng khiu, làn da xám nâu, trên người chằng chịt những đường gân nổi rõ. Tổng thể trông chẳng khác nào một đứa trẻ dị dạng, hình thù đáng sợ đến mức chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta ghê sợ.
Tim Úc Linh thắt lại, cả người cứng đờ.
Một lúc sau, cô hít sâu một hơi, xỏ dép bước xuống giường, tung một cước về phía thứ đó.
Nó bị đá văng vào tường, đập mạnh lên bề mặt cứng. Trước khi kịp phản ứng, Úc Linh đã chộp lấy cây chổi, dứt khoát hất nó ra ngoài cửa sổ, sau đó lập tức đóng sập cửa lại rồi kéo kín rèm.
“Úc Linh, có chuyện gì thế…” Bà ngoại bị đánh thức, giọng còn mang theo chút run rẩy.
Úc Linh buông cây chổi xuống, bình thản đáp: “Bà ơi, không có gì ạ, cháu chỉ đang đuổi một con côn trùng thôi.”
Bà ngoại nghe vậy lại nằm xuống: “Ngày mai cháu còn phải đi xem mắt, ngủ nhanh đi, nghỉ ngơi cho tốt mới có tinh thần.”
Úc Linh đáp “vâng” một tiếng rồi mới trở lại giường.
Ngày hôm sau, tinh thần cô quả nhiên không tốt lắm, gương mặt hơi tiều tụy.
“Không ngủ được à?” Bà ngoại nhìn sắc mặt cô. “Hay cháu về khách sạn ngủ bù một lát đi?”
Để tiện chăm sóc bà ngoại mà không muốn làm phiền người thân, Úc Linh đã thuê một phòng ở khách sạn gần bệnh viện. Những hôm không phải trực đêm, cô đều về đó nghỉ ngơi.
Úc Linh lắc đầu: “Không cần đâu ạ, lát nữa cháu dặm lại lớp trang điểm là được. Bà ơi, sáng nay bà muốn ăn gì? Cháu đi mua cho bà.”
Bà ngoại không thuyết phục được cô nên đành thôi. Tuy vậy, khi dì hộ lý tới, bà vẫn giục cô trở về khách sạn nghỉ một lát, để trưa đi xem mắt còn có tinh thần.
Lần xem mắt này tuy ít nhiều mang tính ép buộc, thậm chí chỉ có thể xem như một lần thử, nhưng dù sao cũng là người do Thím Sáu giới thiệu, ít nhất cũng phải nể mặt phía bên kia.
Đến mười giờ rưỡi, Úc Linh rời bệnh viện. Khi taxi đưa cô tới phố Lão Bắc thì còn năm phút nữa mới đến mười một giờ.
Vừa xuống xe, cô đã nghe thấy tiếng Thím Sáu gọi. Thím đã tới từ trước, đang đứng chờ ở đầu phố.
Hôm nay Thím Sáu rõ ràng cũng ăn diện rất chỉn chu, mặc một chiếc váy khá đắt tiền, loại bình thường chỉ diện trong những dịp trang trọng, cả người trông rất có tinh thần.
Thím Sáu quan sát Úc Linh một lượt. Dù cách ăn mặc của cô không khác ngày thường bao nhiêu, nhưng dung mạo, khí chất và vóc dáng đều quá nổi bật, cho nên dù chỉ tùy tiện mặc một bộ quần áo cũng vẫn có vẻ đặc biệt hơn hẳn những cô gái bình thường ở huyện nhỏ, vô cùng thu hút ánh nhìn.
“Được, đẹp lắm.” Thím Sáu hài lòng khen.
Thấy dưới mắt cô hơi thâm, thím lại hỏi: “Tối qua không ngủ à? Lại thức đêm trông bà sao?”
Úc Linh đáp “vâng” một tiếng, không giải thích thêm.
Thím Sáu biết tính cô, thấy thời gian cũng gần tới liền khoác tay cô, cùng bước vào quán cà phê.
Nhân viên phục vụ tiến tới hỏi, sau khi xác nhận liền dẫn hai người tới một chỗ ngồi yên tĩnh, thanh nhã, xung quanh được bao bởi đủ loại cây xanh.
Nơi đó đã có một người ngồi đợi từ trước.
Khi nhìn rõ người kia là ai, cho dù Úc Linh có bình tĩnh đến đâu cũng không khỏi sững người.
Gửi phản hồi